男鹿島 ①

 1960年代中頃

フロートを離れた連絡船は少し前に進み、舳を右に切ってからまた左に戻し、ゴウヘン、ゴスタンの後、航路に舵を切った。もう先方に島影が見える。真一文字の波止の途切れた航路を南に進んだ。　

　かき分ける波が白く泡立ち、この300トン近い連絡船の後ろに小さな泡を残して進む。

　幸市はその昔、この航路を何回も往復したことを思い出した。

　岩島諸島は40島以上あり、潮の干満で沈む島を含めると50近い島数になる。幸市がこの島でアルバイトをしたのは2年、しかし夏休みだけの二ヶ月である。